El 12 de junio del 2015,
se presento en la casa del Corregidor Abril y Maldonado de la Universidad
Católica Santa María de Arequipa, el libro “El Castillo Forga y el ferrocarril
trans-continental de Mollendo a Buenos Aires”. El texto pertenece a la
colección de documentos que el Instituto Latinoamericano de Cultura y
Desarrollo viene publicando del archivo de la familia Coloma, en particular de
Guillermo Coloma Elias, comerciante mollendino a inicios del siglo XX.
Este libro tiene trece capítulos, el primero se refiere a la ceremonia de
clausura del año escolar de 1945 en Mollendo, donde se insertan discursos y
cortes periodísticos sobre el acto de clausura en el colegio Deán Valdivia.
Desde el capitulo tres al once se
exponen documentación relacionada al castillo Forga, mencionando a los dueños
de la propiedad antes de su construcción, la misma edificación, una descripción
y planos de 1929, la perdida de la mansión y el fracaso económico de Jose
Miguel Forga, y los posteriores dueños
hasta su estado actual.
Los capítulos doce y trece
corresponden a la ruta del ferrocarril transcontinental, que partiendo desde
Mollendo se llegaba hasta Buenos Aires en
Argentina. A continuación, y en base a la documentación
recogida en el libro mencionado, presentamos una historia del castillo Forga,
icono del pueblo mollendino. 
El castillo Forga
EL LUGAR ANTES DEL CASTILLO
La caleta de Mollendo inicia oficialmente actividades portuarias por Decreto Ley del 06 de enero de
1871, desde entonces la actividad comercial se trasladó desde el republicano puerto de Islay a Mollendo; y con autorización del gobierno se adjudicó terrenos para viviendas a los habitantes de Islay en base a un plano del nuevo pueblo de Mollendo que trazó el ingeniero Thorndike.
Iniciado el siglo XX Mollendo fue
creciendo en población y urbanismo; y
muchos declararon sus terrenos en los Registros
de la Propiedad Inmueble de Arequipa, hoy Registros Públicos; es así que el 09 de octubre de 1906 asentó el señor Enrique Meier, natural de Alemania, como de su propiedad, el peñón
donde posteriormente se construyó el castillo, alegando que adquirió el dominio
de esta finca de haberla poseído por más de diez años.
Este lugar fue conocido como “El polvorín”, “El polvorín de Meier”
o “Miramar”, debido que allí guardaba explosivos que comercializaba Meier donde
construyo también una casita de madera. Con esos nombres fue registrada la
propiedad, que tenía un área de 3500 metros cuadrados, y según tasación tenía
un valor de 2835 soles.
Enrique Meier se estableció en
Mollendo alrededor de 1885, profesaba la
religión luterana y llego a ser notable comerciante en el “puerto bravo”,
además fue alcalde de la provincia de Islay, y agente consular de los Estados Unidos, en Mollendo;
tuvo dos matrimonios, el primero con María Victoria Ramírez Escudero, y luego
de enviudar con Irene Barreda y Vásquez; en la descendencia de don Enrique Meier se reconocen personajes como el actor
Christian Meier, y la periodista Marta Meier Miro Quesada. Enrique Meier
falleció en Arequipa el 17 de abril de 1920.
Enrique Meier
Plano de la ciudad de Mollendo a inicios del siglo XX
PROPIEDAD DE LA PERUVIAN
Enrique Meier tuvo en propiedad
legalmente este lugar entre 1906 y 1911; sin embargo, por problemas de carácter
financieros fueron subastados algunos de sus bienes entre ellos “El Polvorín” o
“Miramar”, que lo adquirió la Peruvian Corporation Ldta. empresa británica que
administraba los ferrocarriles en el país. Esta empresa pago 6,129.55 soles por
la propiedad, según escritura hecha ente el notario público Jose María Tejeda
el 13 de diciembre de 1911.
La Peruvian Corporation Ltda. tuvo
en propiedad este lugar doce años, entre 1911 y 1923, pues el directorio de la empresa decide
vender esta propiedad al señor Jose Miguel Forga Selinger ante notario público Manuel F. Hurtado el 24
de julio de 1923, por 775 Libras Esterlinas de Oro.
El Peñón o Miramar lugar donde posteriormente se construyó el castillo Forga
JOSE MIGUEL FORGA SELINGER
Jose Miguel Forga Selinger nació
en la ciudad de Arequipa en 1868, hijo de don Miguel Forga Barnach, natural de
Cataluña – España, y de Julia Selinger de Arequipa. Jose Miguel Forga fundó en
1897 la Fábrica de Hilados y Tejidos La Industrial de El Huayco, hoy en ruinas;
fue alcalde de la ciudad blanca y se caso en Lima con María Sanmartí Bustamante.
UN CASTILLO EN LA PLAYA
Forga inicio la construcción del
castillo en 1924, pues según el diario El Deber del 24 de abril del año en
mención dice: “se ha construido últimamente magníficos edificios, con todo el
gusto que se puede desplegar en el arte arquitectónico, y actualmente el señor
alcalde de Arequipa don Jose Miguel Forga, domina el horizonte marítimo con un
bellísimo palacete que construye sobre el morro denominado Miramar”; a su vez
el diario El Pueblo del 12 de junio de 1924 agregaba que: “Se encuentra en este puerto, con su familia,
el alcalde de Arequipa, señor don Jose Miguel Forga, quien está haciendo
construir un pintoresco chalet a orillas del mar”.
Según Cesar Coloma, director
del Instituto Latinoamericano de Cultura
y Desarrollo, no se ha podido ubicar al arquitecto que diseño y construyó el
castillo, pues en la documentación que Coloma a revisado no se encuentra dato
alguno, no obstante el periodista Bernandino Rodríguez, en su libro “Un
capricho llamado Mollendo” afirma que quien construyó este edifico fue el
arquitecto Alberto Gerardo Cornejo Iriarte, mas no cita la fuente.
Fotografía del "castillo Forga" en proceso de construcción
UNA DESCRIPCIÓN DEL CASTILLO
Existe una detallada descripción
de este inmueble hecha por el ingeniero Eduardo Bustamante Ordoñez en mayo de
1929, donde se adjuntan dos planos del primer y segundo piso del castillo; dice
el documento que la construcción fue de concreto armado, no es de gran
extensión y consta de tres plantas la primera dedicada a lo social (comedor y
salones), la segunda planta a dormitorios y la tercera un torreón decorativo. Además la portada de la calle de calicanto con puerta de rejas de dos hojas y el andador de losetas de cemento que conduce desde la entrada hasta la entrada principal de la casa y balaustrada de cemento en el lado norte y sur del castillo.
El estilo arquitectónico fue el neogótico;
sin embargo cuando se levanto este plano por el Ing. Bustamante, el inmueble
aun no estaba culminado pues los jardines aun estaban en construcción. El
castillo fue declarado Monumento Nacional por Resolución Ministerial N°
775-87-ED el 09 de noviembre de 1929.
Plano de la planta baja del castillo Forga
Puerta de ingreso al jardín del castillo Forga
Jardín de ingreso al castillo Forga
Puerta de ingreso al castillo
Fotografía del lado derecho del castillo Forga
Fotografía del lado izquierdo del castillo Forga
Fotografía de ingreso al jardín y piscina del castillo Forga
Salón principal del castillo de Forga, según la tasación de 1929 nos dice que: "El hall, con paredes y techos de cemento, piso de mosaico, escalinata ornamental de madera de 23 peldaños y balaustrada y arco de comunicación al comedor
INICIO DEL ABANDONO
J. Miguel Forga S. fue gravemente
afectado por la crisis mundial de 1929 y no pudo mantener sus negocios; en
1931 perdió la propiedad del castillo cuando salió a remate público por haberla
hipotecado, y fue adquirida por María Isabel Frisancho y Moreyra Vda. de
Eguren, pariente político de Forga, por la suma de 37,412, 66 soles, el 24 de
enero de 1934.
Al fallecer la Sra. Frisancho
Vda. de Eguren el castillo fue heredado por su hermana y sobrinos, quienes luego
vendieron la propiedad al Estado, el 18 de agosto de 1942, cuando era
Presidente de nuestro país Manuel Prado,
por la suma de 48,257.57 soles.
El Estado peruano compro esta
propiedad para el Ministerio de Guerra con el fin de establecer allí un cuartel
y residencia militar, pero la razón fundamental, creemos, que era porque al ser
Mollendo el segundo puerto mas impórtate del Perú y estar en esos años el mundo
viviendo una guerra, nuestro país necesitaba de un lugar estratégico para
defenderse de posibles ataques marítimos, lo demuestra los depósitos de
explosivos y lubricantes que se construyeron allí.
En 1958 el Gobierno decide vender
la propiedad en subasta pública, adquiriéndola Monseñor Jose Leonardo Rodríguez
Ballon, Arzobispo de Arequipa, por la suma de 132,315.00 soles, el 05 de agosto
del año en mención ante notario Jose Gonzales Grambell. No obstante la
religiosa Sor Carmen Villegas Romero, priora del convento Santa Teresa de
Arequipa, adquiere por licencia de Monseñor Rodríguez, una explanada junto al castillo y se construye una sede del mencionado
convento, pero luego fue abandonado.
El 09 de febrero de 1960,
Monseñor Rodríguez Ballon, vende esta propiedad a su hermana Rosa Rodríguez
Ballon Vda. de San Román ante notario Eduardo Benavides. Doña Rosa
Rodríguez fue dueña del castillo por 20
años, pues el 30 de noviembre de 1981, lo vendió a la Compañía de Turismo El
Castillo S.R.L. ante notario Cesar Fernández Dávila, y el resto ya es historia
conocida.
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| Exterior del castillo Forga |
Ventanas de estilo neogótico de la que fue biblioteca del castillo
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| Tragaluz al interior del castillo Forga |
