EL FORGA: UN CASTILLO EN LA PLAYA DE MOLLENDO

                                                                                               

El 12 de junio del 2015, se presento en la casa del Corregidor Abril y Maldonado de la Universidad Católica Santa María de Arequipa, el libro “El Castillo Forga y el ferrocarril trans-continental de Mollendo a Buenos Aires”. El texto pertenece a la colección de documentos que el Instituto Latinoamericano de Cultura y Desarrollo viene publicando del archivo de la familia Coloma, en particular de Guillermo Coloma Elias, comerciante mollendino a inicios del siglo XX.

Este libro tiene trece capítulos,  el primero se refiere a la ceremonia de clausura del año escolar de 1945 en Mollendo, donde se insertan discursos y cortes periodísticos sobre el acto de clausura en el colegio Deán Valdivia.

Desde el capitulo tres al once se exponen documentación relacionada al castillo Forga, mencionando a los dueños de la propiedad antes de su construcción, la misma edificación, una descripción y planos de 1929, la perdida de la mansión y el fracaso económico de Jose Miguel Forga,  y los posteriores dueños hasta su estado actual.

Los capítulos doce y trece corresponden a la ruta del ferrocarril transcontinental, que partiendo desde Mollendo se llegaba hasta Buenos Aires  en Argentina.   A continuación, y en base a la documentación recogida en el libro mencionado, presentamos una historia del castillo Forga, icono del pueblo mollendino.

El castillo Forga 

EL LUGAR ANTES  DEL CASTILLO

La caleta de Mollendo inicia oficialmente actividades portuarias por Decreto Ley del 06 de enero de 1871, desde entonces la actividad comercial se trasladó desde el republicano puerto de Islay a Mollendo; y con autorización del gobierno  se adjudicó terrenos para viviendas  a los habitantes de Islay  en base a un plano del nuevo  pueblo de Mollendo  que trazó el ingeniero Thorndike.

Iniciado el siglo XX Mollendo fue creciendo en población y  urbanismo; y muchos declararon sus terrenos en los Registros  de la Propiedad Inmueble de Arequipa, hoy Registros Públicos;  es así que el 09 de octubre de 1906 asentó el señor Enrique Meier, natural de Alemania, como de su propiedad,  el peñón donde posteriormente se construyó el castillo, alegando que adquirió el dominio de esta finca de haberla poseído por más de diez años.               

Este lugar fue conocido como “El polvorín”, “El polvorín de Meier” o “Miramar”, debido que allí guardaba explosivos  que comercializaba  Meier donde construyo también una casita de madera. Con esos nombres fue registrada la propiedad, que tenía un área de 3500 metros cuadrados, y según tasación tenía un valor de 2835 soles.

Enrique Meier se estableció en Mollendo  alrededor de 1885, profesaba la religión luterana y llego a ser notable comerciante en el “puerto bravo”, además fue alcalde de la provincia de Islay, y agente  consular de los Estados Unidos, en Mollendo; tuvo dos matrimonios, el primero con María Victoria Ramírez Escudero, y luego de enviudar con Irene Barreda y Vásquez; en la descendencia de  don Enrique Meier  se reconocen personajes como el actor Christian Meier, y la periodista Marta Meier Miro Quesada. Enrique Meier falleció en Arequipa el 17 de abril de 1920.

 

Enrique Meier

Plano de la ciudad de Mollendo a inicios del siglo XX

PROPIEDAD DE LA PERUVIAN

Enrique Meier tuvo en propiedad legalmente este lugar entre 1906 y 1911; sin embargo, por problemas de carácter financieros fueron subastados algunos de sus bienes entre ellos “El Polvorín” o “Miramar”, que lo adquirió la Peruvian Corporation Ldta. empresa británica que administraba los ferrocarriles en el país. Esta empresa pago 6,129.55 soles por la propiedad, según escritura hecha ente el notario público Jose María Tejeda el 13 de diciembre de 1911.

La Peruvian Corporation Ltda. tuvo en propiedad este lugar doce años, entre 1911 y 1923,  pues el directorio de la empresa decide vender esta propiedad al señor Jose Miguel Forga Selinger  ante notario público Manuel F. Hurtado el 24 de julio de 1923, por 775 Libras Esterlinas de Oro.

El Peñón o Miramar lugar donde posteriormente se construyó el castillo Forga 

JOSE MIGUEL FORGA SELINGER

Jose Miguel Forga Selinger nació en la ciudad de Arequipa en 1868, hijo de don Miguel Forga Barnach, natural de Cataluña – España, y de Julia Selinger de Arequipa. Jose Miguel Forga fundó en 1897 la Fábrica de Hilados y Tejidos La Industrial de El Huayco, hoy en ruinas; fue alcalde de la ciudad blanca y se caso en Lima con María Sanmartí Bustamante.

UN CASTILLO EN LA PLAYA  

Forga inicio la construcción del castillo en 1924, pues según el diario El Deber del 24 de abril del año en mención dice: “se ha construido últimamente magníficos edificios, con todo el gusto que se puede desplegar en el arte arquitectónico, y actualmente el señor alcalde de Arequipa don Jose Miguel Forga, domina el horizonte marítimo con un bellísimo palacete que construye sobre el morro denominado Miramar”; a su vez el diario El Pueblo del 12 de junio de 1924 agregaba que:  “Se encuentra en este puerto, con su familia, el alcalde de Arequipa, señor don Jose Miguel Forga, quien está haciendo construir un pintoresco chalet a orillas del mar”.           

Según Cesar Coloma, director del  Instituto Latinoamericano de Cultura y Desarrollo, no se ha podido ubicar al arquitecto que diseño y construyó el castillo, pues en la documentación que Coloma a revisado no se encuentra dato alguno, no obstante el periodista Bernandino Rodríguez, en su libro “Un capricho llamado Mollendo” afirma que quien construyó este edifico fue el arquitecto Alberto Gerardo Cornejo Iriarte, mas no cita la fuente.  

Fotografía del "castillo Forga" en proceso de construcción

UNA DESCRIPCIÓN DEL CASTILLO

Existe una detallada descripción de este inmueble hecha por el ingeniero Eduardo Bustamante Ordoñez en mayo de 1929, donde se adjuntan dos planos del primer y segundo piso del castillo; dice el documento que la construcción fue de concreto armado, no es de gran extensión y consta de tres plantas la primera dedicada a lo social (comedor y salones), la segunda planta a dormitorios y la tercera un torreón decorativo. Además la portada de la calle de calicanto con puerta de rejas de dos hojas y el andador de losetas de cemento que conduce desde la entrada hasta la entrada principal de la casa y balaustrada de cemento en el lado norte y sur del castillo.  

El estilo arquitectónico fue el neogótico; sin embargo cuando se levanto este plano por el Ing. Bustamante, el inmueble aun no estaba culminado pues los jardines aun estaban en construcción. El castillo fue declarado Monumento Nacional por Resolución Ministerial N° 775-87-ED el 09 de noviembre de 1929.

Plano de la planta baja del castillo Forga 

Puerta de ingreso al jardín del castillo Forga

Jardín de ingreso al castillo Forga 

Puerta de ingreso al castillo 

Fotografía del lado derecho del castillo Forga 

Fotografía del lado izquierdo del castillo Forga 

Fotografía de ingreso al jardín y piscina del castillo Forga 

Salón principal del castillo de Forga, según la tasación de 1929 nos dice que: "El hall, con  paredes y techos de cemento, piso de mosaico, escalinata ornamental de madera de 23 peldaños y balaustrada y arco de comunicación al comedor     

INICIO DEL ABANDONO

J. Miguel Forga S. fue gravemente afectado por la crisis mundial de 1929 y no pudo mantener sus negocios; en 1931 perdió la propiedad del castillo cuando salió a remate público por haberla hipotecado, y fue adquirida por María Isabel Frisancho y Moreyra Vda. de Eguren, pariente político de Forga, por la suma de 37,412, 66 soles, el 24 de enero de 1934.           

Al fallecer la Sra. Frisancho Vda. de Eguren el castillo fue heredado por su hermana y sobrinos, quienes luego vendieron la propiedad al Estado, el 18 de agosto de 1942, cuando era Presidente  de nuestro país Manuel Prado, por la suma de 48,257.57 soles.

El Estado peruano compro esta propiedad para el Ministerio de Guerra con el fin de establecer allí un cuartel y residencia militar, pero la razón fundamental, creemos, que era porque al ser Mollendo el segundo puerto mas impórtate del Perú y estar en esos años el mundo viviendo una guerra, nuestro país necesitaba de un lugar estratégico para defenderse de posibles ataques marítimos, lo demuestra los depósitos de explosivos y lubricantes que se construyeron allí.  

En 1958 el Gobierno decide vender la propiedad en subasta pública, adquiriéndola Monseñor Jose Leonardo Rodríguez Ballon, Arzobispo de Arequipa, por la suma de 132,315.00 soles, el 05 de agosto del año en mención ante notario Jose Gonzales Grambell. No obstante la religiosa Sor Carmen Villegas Romero, priora del convento Santa Teresa de Arequipa, adquiere por licencia de Monseñor Rodríguez,  una explanada junto al castillo   y se construye una sede del mencionado convento, pero luego fue abandonado.

El 09 de febrero de 1960, Monseñor Rodríguez Ballon, vende esta propiedad a su hermana Rosa Rodríguez Ballon Vda. de San Román ante notario Eduardo Benavides. Doña Rosa Rodríguez  fue dueña del castillo por 20 años, pues el 30 de noviembre de 1981, lo vendió a la Compañía de Turismo El Castillo S.R.L. ante notario Cesar Fernández Dávila, y el resto ya es historia conocida.     

Exterior del castillo Forga

Ventanas de estilo neogótico de la que fue biblioteca del castillo 

   

Tragaluz al interior del castillo Forga